集中供暖的住宅的采暖系统主要分两种，集中供暖系统和分户式采暖系统。集中采暖即集中的热源通过管路将热量传递给用户。

尽管集中供暖存在管网热损失、管路输送能耗、初期建设成本高等不利因素，且由于建设或运行管理水平原因会造成冷热不均的情况，但从大环境讲，与分户式取暖相比，集中供暖是比较经济节能的采暖系统形式。由于有专人负责运行管理，集中供暖运行效率高且有自动监测系统，每年定期检查维修，性能相对较高；排烟等造成的环境污染可通过集中处理，相比每户排烟要好得多。

集中供暖主要利用地暖形式，地暖分电暖和水暖两种。采用的地暖大多是水暖，将水管铺在地面下，热水通过辐射和对流形式将热量传到房间里。因为热量是从下往上传递的，符合人的需要，感觉会很舒适；由于人们对地暖环境的感觉温度比实际温度高1～2℃，所以相比其他的采暖方式节能。而由于管道铺设在地面下，业主家的平面布局不受限制。但地暖的采暖并非想象中好。由于主要是通过辐射的方式传导热量，家具的阻挡会影响散热。另外，在朝北的卧室和卫生间，由于所需的热量相对要多，且卧室里除去床、衣柜和桌子，剩下的地面空间很小，由于地暖的水温不高，需要的暖气稍微多一点。

地暖对水温有限制，需要对壁挂炉的出水温度进行设定；地暖较低的回水温度有可能影响普通壁挂炉的使用寿命，增加后期维护成本。由于构造原因，采用地暖时建议选择强化地板或地砖，热传导好，实木地板或复合地板可能会引起开裂。而地毯会增加热阻，影响供暖，所以也不能使用地毯。